Las herramientas que apoyan la planificación de procesos están jugando un rol cada vez más importante para asegurar que un sistema exitoso pueda ser diseñado en el período de tiempo más corto posible. Una de estas herramientas, que ha estado ganando rápida aceptación y que ha demostrado ser efectiva  en el diseño y prueba del rendimiento de sistemas, es el software de simulación Flexsim.

 La simulación se ha vuelto un procedimiento estándar en muchas compañías, al momento de planear un cambio en la cantidad o en los procesos de producción.  Compañías como General Mills han usado Flexsim para desarrollar una plataforma de simulación completamente personalizada, que es utilizada para construir modelos computacionales de sistemas antes de implementarlos en el mundo real. Muchos de los contratiempos que frecuentemente se hallan al momento de implantar un nuevo sistema pueden ser alejados usando simulación. La simulación permite visualizar un sistema en operación y claramente demostrar la habilidad o impotencia del sistema para lograr los objetivos de rendimiento exigidos.

Los beneficios de la simulación en la industria de la manufactura son comparables  a los logrados usando un simulador de vuelo. Los simuladores de vuelo permiten a un piloto ganar experiencia sin incurrir en los riesgos, tiempo y costos de entrenarlo usando equipamiento real. Un piloto aprende las destrezas esenciales usando el simulador. Él puede comtrer errores en el ambiente simulado y aprender de ellos sin sufrir consecuencias. Las aptitudes  y la capacidad de tomar decisiones se desarrollan, dando como resultado un metodo eficiente y seguro de aprender.

Así como un simulador de vuelo, la simulación de procesos y sistemas se utiliza para:

• aumentar la comprensión de cómo opera un sistema
• minimizar el costo de experimentar con el sistema real
• minimizar el riesgo de error al manejar el sistema actual, o al implantar un nuevo sistema

Sin embargo, el proceso de simulación difiere del de simulación de vuelo principalmente en la metodología. En un simulador de vuelo, el simulador y el piloto interactúan muy cercanos durante la simulación. En la simulación de procesos, las decisiones son predefinidas por el modelador enla forma de reglas de decisión y variables de operación. Además, la simulación de procesos es ejecutada en un tiempo de computador en vez de en tiempo real. Esto permite al modelador correr la simulación del sistema miles de veces más rápido que en la vida real, y hacer múltiples experimentos en el sistema en un corto período de tiempo.   Esto puede incrementar el entendimiento del sistema en una escala de tiempo exponencial.

Cuándo simular

La simulación es generalmente considerada cuando las siguientes condiciones son aplicables:

 En  algunos casos necesitará ver el proceso. La anmación en 3D le premite a usted y a sus clientes 'ver' lo que realmente ocurrirá.

El uso de la simulación no tiene límites. Manufactura, manejo de materiales, manejo de carga, manejo de bodega, cadena de suministro, procesamiento de comida, salud y  puertos de embarque son solo algunas de las aplicaciones modeladas con Flexsim. Flexsim entrega el mejor ambiente grafico de simulacion amigable al usuario que se pueda hallar en el mercado.

 Ventajas de la simulación.

• Cuando se planea un nuevo sistema desde el inicio, la simulación permite evaluar dicho sistema antes de que este exista.
• La simulación provee un excelente medio para comuicar ideas:
• entrega una representacion grafica del sistema en estudio.
• incorpora animación 3D que permite visualizar el proceso mientras s ejecuta.

La simulación además es una herramienta educacional para enseñar a los operadores y supervisores como el sistema funcionará. Manejo, administración,  mantenimiento y estrategias operacionales pueden ser exploradas si se aumenta la comprensión de las interacciones entre los procesos del sistema. La simulación entrega un método para aprender a usar técnicas para resolver tales problemas.

 No hay excusa para no tomar ventaja de los beneficios de la simulación. Muchas personas que han cuestionado su valor se han quedado asombradas después de haber tenido una breve experiencia con Flexsim. En vez de gastar tiempo justificando el hacer una simulación, más y más gerentes están reconociendo que le regla debería ser simular siempre.